Résister à l’envie de tondre, de tailler, de désherber. Accepter le désordre apparent d’un coin de jardin laissé à lui-même. Ce geste, qui peut sembler relever de la paresse, est en réalité l’un des plus efficaces que l’on puisse poser pour la biodiversité de son quartier.

Le jardin parfait, ennemi du vivant

Le jardin « propre » à la française, avec sa pelouse rase, ses massifs bien délimités et ses allées dégagées, est un désert écologique. Il offre peu d’abri, peu de nourriture et peu d’espace de reproduction pour les espèces qui en auraient besoin. Les tontes régulières éliminent les plantes sauvages avant qu’elles n’aient eu le temps de fleurir et de produire des graines. Les herbicides font le reste.

A l’inverse, un coin de jardin laissé en friche volontaire devient rapidement un refuge. Les orties, si décriées, accueillent les chenilles de plusieurs dizaines d’espèces de papillons, dont le paon-du-jour et la petite tortue. Les vieilles tiges creuses et les amas de bois mort abritent des osmies et d’autres abeilles sauvages bien plus efficaces que l’abeille domestique pour polliniser les jardins. Les tas de feuilles mortes sont le domicile d’hiver des hérissons, des crapauds et de nombreux insectes auxiliaires.

Quelques règles pour une friche productive

Laisser en friche ne signifie pas tout abandonner sans réflexion. Pour maximiser l’intérêt écologique d’un coin de jardin, quelques principes simples s’appliquent.

Choisir un emplacement ensoleillé, de préférence en bordure du jardin ou contre une clôture. Les zones exposées au soleil concentrent une diversité végétale et animale bien supérieure aux coins ombragés. Ne pas retirer les plantes sauvages qui s’installent spontanément, sauf les espèces invasives avérées comme la renouée du Japon ou la berce du Caucase. Tolérer les « mauvaises herbes » à fleurs : pissenlit, trèfle, achillée, centaurée, bourrache sauvage. Ce sont des ressources alimentaires majeures pour les pollinisateurs.

Conserver les tiges sèches en hiver plutôt que de tout couper à ras. Elles abritent des oeufs d’insectes et des cocons de chrysalides jusqu’au printemps. Et si possible, laisser un tas de bois mort dans un coin : c’est l’hôtel à biodiversité le plus simple et le plus efficace qui soit.

Un mouvement qui prend de l’ampleur

De plus en plus de communes françaises adoptent la gestion différenciée de leurs espaces verts, en laissant certaines zones se développer librement entre deux fauches tardives. Des associations comme Jardins de Noé ou Refuges LPO proposent aux particuliers de faire labelliser leur jardin et de rejoindre un réseau national de jardins favorables à la biodiversité.

La tendance gagne aussi les copropriétés, les entreprises et les établissements scolaires, qui découvrent qu’un coin de nature libre est aussi un espace pédagogique précieux.

Le bon état d’esprit

Le principal obstacle à la friche volontaire n’est pas technique. Il est culturel. Accepter le regard des voisins sur un jardin qui n’est pas parfaitement entretenu demande un changement de perspective. Mais cette perspective change vite dès lors qu’on commence à observer ce qui s’installe : le premier papillon qui passe, la mésange qui fouille les tiges, le hérisson qui traverse au crépuscule.

Ne rien faire, ici, c’est offrir quelque chose.